DOS NOTICIAS (MALAS) SOBRE EL MEDIO AMBIENTE

UNA.

Alrededor de 160.000 millones de euros anuales son subvencionados por las principales economías del mundo para la producción y consumo de petróleo, gas y carbón. Conocida esta exorbitante cifra, no resulta extraño comprobar las dificultades que tienen las fuentes de energías limpias para progresar.

En el caso de España, merece la pena recordar el recorte en la prima a las renovables -una retribución adicional al dinero que reciben las renovables por vender la energía que producen, es decir un tipo de subvención- que el gobierno del P.P. decretó en 2014.

DOS.

La agencia de protección ambiental de Estados Unidos (US EPA) acaba de acusar –y es de suponer que motivos fundados tiene- al grupo Volkswagen de manipular, mediante un software oculto, las emisiones de gases tóxicos de 482.000 vehículos diésel, que serían muy superiores a las declaradas o autorizadas.

Este tipo de prácticas boicotean, por intereses espurios, la sostenibilidad del consumo energético y la lucha contra el cambio climático. Y aún peor será si este truco pudiera afectar a los coches vendidos en el resto del mundo por parte de la multinacional bávara (en concreto, implicaría a todos los automóviles con motor Tdi y diésel de cuatro cilindros de los modelos Golf, Jetta, Passat, Beetle y A3 de Audi).

No obstante, la broma no le va a salir gratis, ya que Volkswagen ha confirmado que provisionará 6.500 millones de euros tras admitir que hasta 11 millones de unidades estarían afectados por el problema. 

CLAVES DEL SOBERANISMO CATALÁN: DEL DINERO A QUÉBEC

Como en la novela negra, el lema “sigue al dinero” podría explicar una razón esencial que, acaso, moviera el soberanismo catalán.  Siendo Cataluña, como es actualmente, fiscalmente solidaria con el resto del país más pobre, se pierde dinero. Podría ser, pues, ésta   la  singularidad que se pretende eliminar con la consecución de la independencia. 

Es, en este sentido, interesante reseñar que son las cuatro comunidades más prósperas –Madrid, Cataluña, Valencia y Baleares- las que ayudan, desde el punto de vista fiscal, al resto de autonomías, particularmente a las más pobres. Cabe destacar, asimismo, que Madrid, bajo esa óptica, resultaría ser el doble de solidaria que Cataluña: -16.723 millones de euros versus -8.455 (fuente: Ministerio de Economía y Hacienda, metodología carga/beneficio, año 2011).   Les  siguen Valencia (-2.018)  y Baleares (-1.483). Las más beneficiadas, por el contrario, resultan ser  Andalucía (+7.421), Canarias (+4.054) y Castilla y León (+3.929).

Así cobrarían sentido las palabras de Germá Bel, cabeza de lista por Tarragona, y parlamentario del Partido Socialista de Cataluña (PSC) entre 2000 y 2004, cuando dice que “el nuevo Estado llegaría a tener hasta 11.594 millones de superávit” o cuando adelanta la situación crediticia en la que quedaría Catalunya, que pasaría, según él, de un ráting de BB a uno mejor (A+): “La cualificación de la deuda viene de la capacidad de regular y, actualmente, Catalunya sólo puede regular sobre un 5% de sus ingresos”.

El 30 de septiembre de 1996 la Corte Suprema de Canadá (que es el tribunal supremo del país y hace el papel de tribunal constitucional) emitió una sentencia que establecía las condiciones en las cuales el Gobierno de ese país, de estructura federal,  podría negociar la posible secesión de una de sus provincias tras un referéndum. El país norteamericano es referencia de Junts pel si, si bien Québec –la región aspirante a la segregación- ha perdido dos referéndums (1980 y 1995). No obstante, la derrota de ese último año fue por un margen mínimo, ya que rozó el 50% de los sufragios (obtuvo el 49,6%).

Entre otras cosas se establecía que la pregunta a realizar fuera suficientemente clara, tras un largo debate en el que participaran todas las partes implicadas, así como que habría de obtenerse, necesariamente, una “mayoría reforzada”. También fijaba que Quebec no tendría el derecho a separarse unilateralmente por la legislación canadiense o internacional, así como que la secesión de una provincia de Canadá requeriría obligatoriamente una enmienda a la Constitución. Los nacionalistas de Québec respondieron con una ley propia (28 de febrero de 2001) que establecía su derecho a independizarse a través de un referéndum que se ganase con un 50% más uno de los votos válidamente emitidos.

El Ministro para Asuntos Intergubernamentales del gobierno canadiense,  Stephan Dion, consideró que esa ley había convertido a Canadá en el primer gran Estado democrático que admitía su divisibilidad en un texto legislativo, precisando que su Gobierno “sólo aceptaría entablar una negociación sobre la secesión en caso de que la población de una provincia manifestara claramente su voluntad de separarse de Canadá, que tendría que expresarse mediante una mayoría clara que responda a una pregunta que aborde claramente la cuestión de la secesión, y sólo después de que el proceso negociador hubiera concluido con justicia para todos en el marco de la primacía del Derecho”.

La opinión general de constitucionalistas, no obstante, es que sería necesaria una mayoría amplia (superior a la simple) para validar una secesión, ya que se trataría de un acto especialmente grave y, posiblemente, irreversible. Y también se contempla que la participación sea suficiente. En el último referéndum escocés votó el 84,5% del censo electoral, en Montenegro el 86,9%, en Quebec (1995) el 93% y en Timor Oriental el 97,1%.

El Parti québécois, junto con el Bloc québécois, ambos de corte socialdemócrata, fueron los impulsores de los dos referéndums mencionados, y mantienen vigente sus aspiraciones independentistas.

ESQUIZOFRENIA Y DEPRESIÓN: HALLADAS FUERTES EVIDENCIAS DE SUS CAUSAS GENÉTICAS

El término  esquizofrenia fue introducido por el psiquiatra suizo Eugene Bleuler en 1911, pero este trastorno ya fue identificado por su colega alemán Emil kraepelin en 1896, bajo el nombre de "demencia precoz", aludiendo  a que las personas afectadas sufrían  graves deterioros cognitivos, presentado comportamientos similares a las demencias experimentadas por algunas personas ancianas, pero en este caso en una edad juvenil.

Hoy se sabe que la edad de aparición está comprendida entre los 15 y los 45 años, aunque suele comenzar al final de la adolescencia, dándose casos incluso en la infancia, que suelen enmascararse con problemas escolares o mal comportamiento. Se estima que el 1% de la población padece esquizofrenia (unas 400.000 personas en España).

Básicamente, quien sufre de esquizofrenia experimenta una distorsión de los pensamientos y sentimientos. Lo que caracteriza esta enfermedad es que afecta a la persona de una forma total, por lo que quien la padece comienza a sentir, pensar y hablar de forma diferente a como lo hacía antes: dicho individuo puede empezar a sentirse extraño, más aislado, puede evitar salir con amigos, duerme poco o demasiado, habla solo o se ríe sin motivo aparente.

Ahora, un equipo internacional de científicos dirigido por investigadores de la Universidad de Cardiff, en Reino Unido, ha proporcionado la evidencia más clara hasta la fecha de las causas de la esquizofrenia. Publicado en la revista Neuron, su trabajo presenta unos  fuertes indicios de que la interrupción de un delicado equilibrio químico en el cerebro está notablemente implicada en el trastorno.

En el estudio, el equipo encontró que las mutaciones ligadas a enfermedades perturban conjuntos específicos de genes que contribuyen a la señalización excitatoria e inhibitoria, cuyo balance juega un papel crucial en el desarrollo saludable del cerebro. El avance se basa en dos estudios de referencia, dirigidos por miembros del equipo de la Universidad de Cardiff, y publicados en la revista Nature.

“Finalmente, estamos empezando a entender qué va mal en la esquizofrenia”, afirma el autor principal, Andrew Pocklington, del Centro MRC de Neuropsiquiatría Genética y Genómica de la Universidad de Cardiff.  “Nuestro estudio es un paso importante hacia la comprensión de la biología de la esquizofrenia, que es una enfermedad muy compleja y ha tenido hasta hace muy poco a los científicos perplejos en cuanto a sus orígenes”, añade.

Andrew Pocklington

“Ahora, tenemos lo que creemos que es una pieza muy importante del rompecabezas, que nos ayudará a desarrollar un modelo coherente de la enfermedad, mientras que nos permitirá descartar algunas de las alternativas. Se necesita con urgencia un modelo fiable de la enfermedad para dirigir los esfuerzos futuros en el desarrollo de nuevos tratamientos, que no han mejorado realmente mucho desde la década de 1970″.

Y el profesor Hugh Perry añade “Este trabajo se basa en nuestra comprensión de las causas genéticas de la esquizofrenia, desentrañando cómo una combinación de defectos genéticos pueden alterar el equilibrio químico del cerebro. Científicos en Reino Unido, como parte de un consorcio internacional, están descubriendo las causas genéticas de una amplia gama de problemas de salud mental, como la esquizofrenia”.

Para llegar a sus conclusiones, los científicos compararon los datos genéticos de 11.355 pacientes con esquizofrenia frente a un grupo de control de 16.416 personas sin la patología. Buscaron tipos de mutaciones conocidas como variantes de número de copias (CNV), mutaciones en las que grandes tramos de ADN son eliminados o duplicados.

El equipo de expertos demostró que las mutaciones en individuos con este trastorno tienden a alterar los genes implicados en aspectos específicos de la función cerebral. Los efectos que causan enfermedades de CNVs también son sospechosos de estar involucrados en otros trastornos del desarrollo neurológico, como retraso mental, trastorno del espectro autista y Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH).

Por otra parte, según publica recientemente la revista británica Nature, un equipo de científicos ha identificado dos variantes genéticas que están asociadas a la depresión, un hallazgo que podría arrojar luz sobre una enfermedad, en realidad,  aún poco conocida.

Jonathan Flint

La investigación, encabezada por el experto Jonathan Flint, de la Universidad de Oxford (Reino Unido) recuerda que el trastorno depresivo agudo (MDD, siglas en inglés) es una de las enfermedades mentales más comunes y una de las principales causantes de discapacidad en todo el mundo. Sin embargo, el “análisis genético” de esta enfermedad “común” y “compleja” presenta “importantes desafíos” para la ciencia, que hasta la fecha no ha encontrado pruebas definitivas al respecto.

Estudios anteriores han sugerido que la genética tiene influencia sobre la depresión, pero después de analizar más de 9.000 casos, los científicos han fracasado a la hora de hallar una relación “firme” entre “variantes genéticas replicadas” y este trastorno mental.

Flint y sus colegas adoptaron un enfoque diferente al reducir su conjunto de muestras, lo que les permitió centrar su atención sobre 5.303 casos de mujeres pertenecientes a la etnia china diagnosticadas con MDD.  Sus análisis revelaron la existencia de dos áreas, ambas localizadas en el cromosoma 10, relacionadas con dicho trastorno.

Una de esas regiones se encuentra cerca de un gen llamado SIRT1, conocido por su papel en la producción de mitocondrias, unas estructuras generadoras de energía que se cree podrían estar “relacionadas de alguna manera” con la depresión, apunta el documento. El segundo área es un “intrón” (una región del ADN) del gen LHPP, cuya función es la de codificar una determinada proteína.

Aunque estos hallazgos representan un importante avance para el entendimiento de la depresión, los autores precisan que esta enfermedad depende también de la existencia de “varios factores ambientales y genéticos”. En consecuencia, especulan con la posibilidad de que en el futuro se descubran más “variantes genéticas” asociadas al MDD.

EL SEÑOR CHANG Y LA CRISIS ECONÓMICA

Recomiendo el mejor artículo sobre la crisis económica que he leído, escrito por Ha-Joon Chang, profesor de la facultad de Económicas de la universidad de Cambridge, que afirma que  todo el mundo puede comprender la economía y que ésta, al contrario de lo que sostiene el pensamiento dominante, no es una ciencia que exhiba verdades objetivas. La economía es política, concluye.

http://economia.elpais.com/economia/2015/07/29/actualidad/1438164874_704816.html

SUBIDA DE SUELDO A LOS FUNCIONARIOS Y DE LAS PENSIONES O MENOS DA UNA PIEDRA

Aunque faltan cuatro meses para las elecciones generales, el presidente Rajoy anuncia, con contenido alborozo, que subirá el sueldo a los funcionarios el 1% en 2016 y el 0,25% a las pensiones contributivas.

Considerando que los primeros han perdido en los últimos cinco años cerca del 30% de sus ingresos, la futura medida no ha hecho correr precisamente el cava entre los mismos, cosa parecida al cuarto de punto de subida del que disfrutarán los jubilados.

El funcionario que, por ejemplo, gane entre 900 y 1.200 euros netos al mes (una gran parte) verá incrementada su nómina en 9-12 euros. Los que ingresen 3.000 (los menos, pero haberlos haylos), 30. 

Es decir, que cuanto más ganas más te suben. En estos tiempos de crisis -aún de crisis, sí, para los más de cinco millones de parados, para otros cuyos salarios fueron reducidos sí o sí, para tantos cuyo futuro en la empresa o la propia empresa está en peligro- no parece que prospere, al menos entre los dirigentes del Partido Popular, la idea de justicia distributiva. Lo lógico sería que el mencionado alza salarial del funcionariado se articulara en una escala que subiera más al que menos gana, y a la inversa.

Lo mismo debería operar para los pensionistas. Además de ser una subida rácana, es igual para todos. A un jubilado que perciba, por ejemplo, 650 euros netos al mes (que los hay, y no pocos) el incremento mensual será de 1,62 euros, o lo que es lo mismo, 5 céntimos diarios. 

Sin embargo, para el que cobre la pensión máxima (actualmente 2.560 euros) será algo mejor: 6,40, aunque debería ser cero. Por justicia distributiva.

PODEMOS, PSOE, CIUDADANOS, PP: EN BUSCA DEL CENTRO PERDIDO

Los cuatro partidos políticos hoy por hoy hegemónicos (PP, PSOE, Podemos y Ciudadanos) dicen aspirar a la “centralidad”, la mágica palabra que les piensan les abriría las puertas del gran granero de votos que se ubica en el centro sociológico. La Real Academia la define parcamente como “condición de central”. 

Pero lo cierto es que de “centro-centro” no es ninguno. De la izquierda radical o moderada vienen dos, y de la derecha, conservadora o modernizada, los otros dos. Y ninguno parece querer declarar abiertamente sus principios ideológicos, no vaya a ser que se le espanten posibles votantes.

Podemos –según Pablo Iglesias- ahora resulta ser socialdemócrata, facción moderada incluso. Pedro Sánchez ya apostaba por el centro en 2014 (''Reivindico la centralidad y la defensa de la clase media”). Por su parte, Núñez Feijóo declaraba hace poco: “El PP tiene la obligación de recuperar la centralidad política”. Y Albert Rivera no ha tenido reparos al evocar, recientemente, a Adolfo Suárez como su principal referente político.

¿Es honesto este proceder? ¿No nos recuerda a la conocida frase de Groucho Marx sobre sus principios?

COLESTEROL Y CORAZÓN, ÚLTIMAS NOTICIAS

Es ya común, principalmente a partir de cierta edad, que nos preocupemos por nuestro nivel de colesterol, sobre todo después de someternos a unos análisis de sangre y conocer los resultados.

Se denomina LDL a una partícula muy rica en colesterol, que transporta las tres cuartas partes del colesterol total, y HDL a las lipoproteínas que captan el colesterol libre en el plasma para llevarlo a una lipoproteína (VLDL) para facilitar su eliminación. Los Triglicéridos son, fundamentalmente, la grasa aportada en la dieta.

Un dato interesante para analizar en conjunto los valores obtenidos es la relación colesterol total/colesterol HDL, conocido como índice aterogénico.(ver gráficos abajo) Está relación nos muestra, por decirlo así, si los niveles de HDL son suficientes para “manejar” la carga total de colesterol y directamente nos señala la concentración de LDL y VLDL. Esto resulta útil cuando el HDL parece ser el adecuado pero el colesterol total está muy alto.

Pero el nivel de colesterol no lo es todo. A Jay Cohn, cardiólogo de la Universidad de Minnesota Medical School en Minneapolis, le preocupa que el enfoque basado en los niveles de LDL en la terapia con estatinas, que son los medicamentos más utilizados para reducir el colesterol, pudiera perjudicar el tratamiento del paciente, porque  la mayoría de los que tienen un ataque al corazón no tienen LDL alto. "Si sus arterias y el corazón está sano, no me importa lo que su LDL o presión arterial sea", afirma.

La industria farmacéutica observa muy de cerca si la opinión de los cardiólogos como Cohn, señala Donny Wong, analista de Decision Resources, una compañía de investigación de mercado con sede en Massachusetts se extiende. Aunque la mayoría de las estatinas están fuera de patente, las grandes compañías farmacéuticas están en una carrera para poner a punto los próximos medicamentos reductores del LDL. Y es que, por ejemplo, muchos millones de dólares han sido invertidos en fármacos que inhiben una proteína llamada PCSK9, implicada en la síntesis de colesterol.

Con todo, Michael Brown, médico estadounidense que ganó el premio Nobel de medicina en 1985 por sus investigaciones en las afecciones derivadas del colesterol, escribió que «no hay ninguna duda de que el colesterol en concentraciones anormalmente elevadas produce muerte y provoca una discapacidad por enfermedades sumamente grave», subrayando que el colesterol es necesario y ayuda al metabolismo corporal siempre  que se mantengan en niveles normal  en los tres tipos que hay.

ARIAS CAÑETE O LOS LÍMITES DE LA POLÍTICA Y EL LOBBY

Recomiendo y reproduzco, a continuación, el interesante artículo del periodista especializado independiente Miguel Jara. (http://www.migueljara.com)

"Miguel Arias Cañete, exministro de Medio Ambiente español y actual comisario de Clima y Energía, es de los eurodiputados que más reuniones mantiene con los lobbies empresariales. Además sabemos que las petroleras de la familia de Cañete  ganaron 6,1 millones de euros en su etapa de ministro. Una historia de lobby, conflictos de interés y “puertas giratorias”.

Desde el 13 de noviembre pasado, el político conservador ha mantenido 130 reuniones con grupos de presión europeos. En ochenta de esas reuniones Cañete ha recibido a grupos empresariales y organizaciones de comercio e inversión por 36 ocasiones que ha estado con ONGs. De las diez organizaciones con las que más se ha entrevistado, cuatro son corporaciones españolas, destacando a la Asociación Española de Fabricantes de Automóviles y Camiones (ANFAC) y la Agrupación de Fabricantes de Cemento de España (OFICEMEN).

Sabemos esto gracias a un gran trabajo sobre lobby de la asociación Transparencia Internacional.

En el top ten de reuniones de Arias Cañete están por este orden organizaciones no gubernamentales como Climate Action Network, Oxfam, Greenpeace o Amigos de la Tierra y también compañías energéticas españolas como Acciona o Gas Natural Fenosa.

El comisario europeo había triplicado sus títulos del Banco Santander desde 2011 y hasta ser “ministro de la UE”. También se deshizo, para poder ser comisario, del 2,5% de dos petroleras españolas: Ducar y Petrologis Canarias y vendió su participación en la inmobiliaria Bami Newco, declarada en concurso de acreedores en 2013.

Las dos compañías petroleras participadas por Miguel Arias Cañete hasta justo antes de pasar el examen de comisario europeo de Energía y Clima obtuvieron buenos beneficios en los ejercicios de 2012 y 2013. En concreto, según consta en las últimas cuentas presentadas por Petrolífera Ducar SL y Petrologis Canarias SL, ambas ganaron un total de 6,1 millones de euros en ese período. Estos dos años coincidieron con la estancia de Arias Cañete al frente del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente.

Al entrar en el Gobierno Rajoy, en diciembre de 2011, dejó la presidencia de esas petroleras pero mantuvo una participación del 2,5% en el accionariado de cada una de ellas hasta septiembre de 2014. En esta fecha se vio obligado a desprenderse de estos títulos para poder pasar el examen de la Eurocámara y salvar así un posible conflicto de intereses entre la actividad política y sus propios negocios. El sustituto de Arias Cañete en la presidencia de estas compañías fue su cuñado Miguel Domecq Solís-Beaumont, hermano de su mujer, Micaela Domecq.

Pero todo este jaleo de conflictos de interés, lobby y puertas giratorias se queda corto ante otra realidad como que Cañete y su familia llevan años cobrando subvenciones, ayudas públicas de la Unión Europea, por sus grandes explotaciones agroganaderas. Es algo que ya conté en el semanario La Clave cuando aún existía (hará ya más de diez años) y que veo que continúa ocurriendo.

Los Domecq son una tradicional familia de terratenientes en Andalucía, algo que no es impedimento para que reciban jugosos fondos de la llamada Política Agraria Común (PAC). Es más, la Asociación Amigos de la Tierra -con la que se reúne a menudo- ha denunciado el posible conflicto de intereses que suponen estas ayudas. Como recuerda la asociación, Arias Cañete, como responsable del departamento de Agricultura, fue el encargado de negociar con la Comisión Europea el nuevo paquete de ayudas de la Política Agraria Común (PAC).

Me ahorraré comentarios como que todo esto degrada la democracia y la política pero es claro que no se sabe dónde está el límite entre el Miguel Arias Cañete funcionario público y el lobbista."

EL PARO EN ESPAÑA: UN PROBLEMA DE SIEMPRE

  La tasa de paro española entre 1986 (año de la adhesión a la U.E.) y 2013 osciló, en dicha Unión Europea, entre el 7,2% y el 10,9%. Sin embargo en nuestro país fluctuó entre el 8,2% y el 26,1%. Y lo más importante: en esos 27 años solo bajó del 10% en dos.

En ese año de 1986, el desempleo era del 21,65% (más de 3 millones de desocupados). Y no bajó del 15% hasta llegar al año 2000.  En los siete años siguientes descendería hasta el mínimo histórico de 2008 (7,2 %, 1,76 millones de desempleados). A partir de entonces, como es sabido, subió espectacularmente hasta el 26,1% del 2013.

En resumen, el paro en España es un problema estructural. La mayoría de las veces, desde hace 30 años, hemos vivido por encima del 15%, y cuando no,  ha sido en virtud de una situación ficticia: la burbuja inmobiliaria. Los más nostálgicos dirán que en 1976 el paro era sólo del 4,4%, pero, obviamente la situación era muy diferente: la población activa era muy inferior (la mujer estaba poco incorporada el mercado laboral), sumando, además, otros factores como la anterior  emigración al exterior y el retraso de la edad de entrada al trabajo, ya que se empieza a estudiar más años.

Paro estructural significa que tenemos más personas en situación y deseo de trabajar que puestos de trabajo. ¿Por qué? Los expertos apuntan algunas causas.

INDUSTRIA. La aportación de la industria al PIB español es del 17% frente a una media europea del 20%. Y en Alemania supone el 25%. 

I + D. En  Innovación, tecnología y patentes España está a la cola en el valor añadido bruto. La inversión en investigación, desarrollo e innovación supone el 1,39% del PIB, por debajo de la UE (2%), EE UU (2,77%) y Japón (3,44%). Alemania destina el 2,84% (Datos de Eurostat en 2010). Esta economía es 2,64 veces mayor que la española pero las patentes alemanas registradas en 2011 (último dato disponible) fueron 13 veces más numerosas que las españolas.

EXPORTACIONES. Menos del 7% de nuestras exportaciones tienen un alto grado de sofisticación (y por tanto de valor añadido). Y las ventas al exterior de alta tecnología solo suponen el 4,16% del total, el nivel más bajo de la UE . La falta de innovación ha convertido a la industria española en proveedora de productos intermedios para empresas de otros países, mientras que el peso de la producción de productos finales, que son los que dejan márgenes reducido. En otras palabras, y por así decirlo, exportamos muchos naranjas, cuyo precio y beneficio unitario es muy pequeños y pocos ordenadores.  Pero es que, además, en España exportan pocas empresas. De 3,4 millones de sociedades, lo han hecho alguna vez el 3,6%. Pero de éstas 122.987, menos de un tercio (37.000) lo hacen de forma habitual. El 86% del total de las ventas nacionales en el exterior depende de solo el 4% de los exportadores. Y conviene saber que las regiones españolas con menor paro son las que más exportan. Todo el norte de España exporta en relación a su PIB por encima de la media nacional (20%), salvo Asturias y La Rioja (Cantabria roza el promedio). Navarra (43,2%) y País Vasco (31,6% del PIB), líderes en exportaciones, son los territorios con menos desempleo.

TAMAÑO DE LAS EMPRESAS. El 80% del empleo en España depende de las pequeñas y medianas empresas (pymes) y éstas son las más endebles y vulnerables en caso de una crisis económica. Las empresas con más de 500 trabajadores son las que mejor aguantaron la crisis en España y la mayoría de las 177.000 empresas desaparecidas entre 2008 y 2011 fueron pymes.

FRACASO ESCOLAR. España está 12 puntos por debajo de la media de OCDE en comprensión lectora, según el Informe PISA. Una vez más la España del Norte (la de menos paro) sale mejor en las pruebas que la del Sur. España tiene un gran déficit formativo en buena parte de su población y un exceso de sobrecualificación en el extremo contrario. El país tiene la mayor proporción de peones de la UE y la misma que hace 20 años  y casi el 50% de la población no supera los estudios obligatorios frente al 30% en Europa. El abandono escolar es muy alto (33% frente al 20% en la UE). En España solo un tercio de los jóvenes estudia formación profesional, cuando en Alemania es el 66%.

CORRUPCIÓN Y ECONOMÍA SUMERGIDA. España es, con Grecia e Italia, uno de los tres países europeos con más economía sumergida y fraude. Coinciden todos los estudios y se apunta que alcanza hasta un 25% del PIB (el doble que la media de la UE). La corrupción pública y privada es un sobrecoste, que concierne a la sociedad en su conjunto. España es el 30º país más corrupto de 170 y las empresas españolas son las segundas, tras las chinas, que más recurren al soborno para crecer en el mercado exterior.

Para tener empresas que fabriquen productos exportables de alto valor añadido necesitamos más ingenieros de todas clases, técnicos, especialistas, cuadros medios, informáticos. Y esto arranca de una buena formación básica anterior, la enseñanza obligatoria. No se puede seguir viviendo del turismo y la construcción.

Se han achacado otras causas para el elevado paro español: la reducida movilidad geográfica, la elevada prestación por desempleo, la rigidez del mercado laboral, la dificultad para ser emprendedor… causas ellas que parecen de menor incidencia y alguna discutible tras la última reforma laboral.

CORRUPCIÓN SIN REMILGOS

 Además de la codicia, la indigencia moral o la más acusada egolatría, la corrupción política –presente en todos los partidos con alguna responsabilidad de gobierno, y en mayor o menor medida- evidencia una incapacidad de pensar la más mínima reforma del statu quo. Cuando se constata que la sociedad, el sistema, es básicamente injusto, que las más de las veces favorece al poderoso y se ensaña con el débil, se acepta la situación tal cual es, sin pensar en la posibilidad de cambio alguno, y así se actúa en consecuencia. Sin remilgos.

Ya que el sistema es como es, el individuo se justificará obrando  en su beneficio, al dictado de la ley de la selva. Al diablo con eso tan cursi, tan antiguo, llamado bien común. ¿La solidaridad? Eso queda para Cáritas. ¿La empatía? Cosa de psicólogos blandengues. ¿Se dirá esto en público? Jamás. El discurso político ya está escrito, solo hay que aprendérselo de memoria y recitarlo sin rubor.

El dinero público, para el político corrupto, se convierte, así, en prioritario objeto de deseo. Mucho le facilita la tarea una legislación permisiva y la carencia de controles eficientes. Buen ejemplo de ello lo observamos en el reciente caso de NovaCaixaGalicia.  Que todo fue legal, y que el Banco de España lo conocía todo y no puso reparo alguno, declaró ante el juez Julio Fernández Gayoso, ex presidente de esa entidad financiera. 

En el futuro se verá, pues, si la Justicia da por buenos o no los 18,9 millones de euros que cinco ex directivos de dicha Caja cobraron como prejubilación mientras era intervenida por el Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria (FROB). Si les exonera, la hipótesis de estas líneas se verá refrendada.

CONOCER TODOS LOS VIRUS QUE NUESTRO CUERPO HA TENIDO Y TIENE

La prestigiosa revista Science ha publicado recientemente los resultados de una nueva tecnología, denominada VirScan, que permitirá analizar de modo exhaustivo los virus presentes en la sangre de un individuo, descubriendo así a cuáles de ellos ha estado expuesto a lo largo de su existencia.

Cada virus que penetra en el cuerpo humano deja una huella inmunitaria casi indeleble. Además de causar enfermedades, un virus modifica para siempre el sistema inmunitario del huésped al provocar el desarrollo de anticuerpos, y también predispone al sujeto al desarrollo de otras patologías en el futuro.

Conocer la interacción entre el sistema inmunitario y el conjunto de virus que infectan a los humanos –conocido como viroma– va a contribuir positivamente en la investigación de nuevas vacunas.

Ahora, la técnica VirScan lograría, con un simple análisis de sangre, dibujar el mapa virológico al que una persona ha estado expuesta a lo largo de su vida. En el estudio, coordinado por científicos de la Harvard Medical School de Boston, ha colaborado Christian Brander, investigador de ICREA (Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats) fundación impulsada por la Generalitat de Catalunya.

Para los expertos, lo que hace único a VirScan es su nivel de alcance. Mientras que en la actualidad es necesario que un médico encargue una prueba para detectar un virus en concreto, esta nueva tecnología permite identificar todos los virus a los que se ha expuesta una persona, ya sea a través de una infección o de una vacunación, con un único análisis y por un precio aproximado de 25 dólares.

La prueba caracteriza el espectro completo de respuestas generadas por las células del sistema inmunitario encargadas de producir anticuerpos contra los virus, las denominadas células B.

“Conocer las huellas que dejan las infecciones en el sistema inmunitario nos permitirá saber cómo este pasado inmunitario determinará la respuesta ante nuevos ataques virales”, explica Brander. “El gran reto para desarrollar nuevos tratamientos es averiguar qué anticuerpos nos protegen contra una enfermedad, y para ello primero hay que saber cuáles tenemos ya en el organismo”. Esto podría tener implicaciones no solo para la vacuna preventiva, sino también para la terapéutica. VirScan es fácilmente ampliable para integrar otros patógenos como bacterias, hongos y protozoos.

Los resultados detectaron anticuerpos del orden de diez virus por persona como promedio. Los más frecuentes fueron aquellos que infectan comúnmente a los humanos, como el citomegalovirus y el Epstein-Barr (principales responsables de la mononucleosis infecciosa) y el rhinovirus (responsable del resfriado común).