El pasado año Google se enfrentó a una especie de revuelta interna por parte de un
nutrido grupo de empleados por su participación en el denominado Proyecto
Maven, un contrato secreto
entre la compañía y el Departamento de Defensa, con el objetivo de usar la inteligencia artificial (IA) para
mejorar las capacidades de ataque de aviones
no tripulados militares. A raíz de las protestas, la compañía manifestó que
cerraría el proyecto y prometió un
enfoque más transparente para un trabajo
similar en el futuro. Y, en efecto, canceló Maven.
A pesar de las promesas, varios
trabajadores de Google han expresado recientemente su preocupación ante la evidencia de que se continúe desplegando
tecnología de Inteligencia Artificial de vanguardia para el Pentágono y diversos clientes de las
fuerzas de seguridad. Lo que sucede es que, ahora, se hace de otro modo, menos
evidente.
En lugar de participar
directamente en contratos controvertidos, Google está brindando apoyo
financiero, tecnológico y de ingeniería a una variedad de nuevas empresas a través de Gradient
Ventures, una sucursal de capital riesgo especializada en la investigación
del futuro de la IA, creada en 2017. Google proporciona a las empresas interesadas el acceso a sus
propios datos de entrenamiento de IA y, a veces, coloca a los ingenieros de
Google dentro de las empresas. Gradient Ventures es un fondo de riesgo propiedad
de Google que realiza inversiones minoritarias (entre 1 y 10 millones de
dólares) en empresas de IA en etapa inicial.
Cogniac, una de las firmas en la cartera de Gradient Ventures, está
proporcionando software de procesamiento
de imágenes al Ejército de EE. UU. con el objetivo de poder analizar
rápidamente los datos de drones en el campo de batalla y para ayudar a
identificar a las personas cruzan la frontera entre EE. UU. Y México.
Cape Productions, otra startup
respaldada por Gradient Ventures, se ha establecido como una solución de
software impulsada por inteligencia artificial de primer nivel para
proporcionar a las fuerzas del orden público la capacidad de volar
flotas de drones para realizar vigilancia aérea sobre ciudades
estadounidenses y responder a crímenes y otras llamadas de emergencia.
A principios de este año, al
anunciar formalmente el fin de la participación de Google en el Proyecto Maven,
Kent Walker, vicepresidente senior
de asuntos globales de Google, sugirió que los futuros esfuerzos militares
podrían ser parte del futuro de la compañía. "Continuamos explorando el
trabajo en todo el sector público, incluidos el militar, en una amplia gama de
áreas, como la ciberseguridad, búsqueda y rescate, capacitación y atención
médica, de manera consistente con nuestros Principios de IA".
Como antes se mencionaba, Cogniac
es una de las varias empresas que compiten por proporcionar una llamada “cerca virtual” en la frontera para identificar y detener a las
personas. Según los informes, la compañía ha participado en ensayos en Aduanas y en la Protección Fronteriza de
EE. UU. Como ejemplo, la Oficina del Sheriff del Condado de Cochise de Arizona
ha contratado a Cogniac para analizar imágenes de varias cámaras de vigilancia
enfocadas en la actividad a lo largo de la frontera. Cogniac demostró su
eficacia en capacitar al sistema para reconocer amenazas, informó el condado en
su sitio web.
